“Per stare bene dovrei cambiare abitudini ma non posso. Non puoi o non vuoi?”

      

(Critica integrata della routine quotidiana)

“Per stare bene dovrei cambiare abitudini, ma non posso.”

Quante volte questa frase si ferma alle labbra come una barriera insormontabile?

Rivela qualcosa di profondo: non siamo ostacolati da una mancanza di consapevolezza, ma da un blocco dinamico radicato nella mente, nel corpo e nelle relazioni che tessono gli intrecci della nostra routine.

La risposta “Non puoi o non vuoi?” non è un giudizio, è una diagnosi narrativa: esplorare il confine tra volontà dichiarata e vincoli interiori. Attraverso questa lente, la routine, piuttosto che essere un semplice insieme di gesti meccanici, diventa terreno di indagine sul senso di sé.

Nella cultura classica, Aristotele affermava che “noi siamo ciò che facciamo ripetutamente. L’eccellenza, quindi, non è un atto ma un’abitudine”.

La sua intuizione — antica ma sempre viva — suggerisce che l’abitudine è il ponte tra intenzione e azione. Ma cosa accade quando quel ponte sembra rotto? Quale dinamica sottende l’apparente incapacità di cambiare, anche quando sappiamo che i benefici di certe pratiche quotidiane sono dimostrati?

La letteratura scientifica moderna suggerisce che la maggior parte delle nostre azioni giornaliere non sono scelte ponderate, bensì comportamenti automatici profondamente radicati nel nostro repertorio di routine quotidiane.

Nel contesto della psicologia contemporanea, William James ricordava che “il più grande sforzo della vita umana consiste nel dirigere deliberatamente le proprie abitudini”. Questo sforzo non è un atto di volontà isolato, ma una regia che coinvolge processi neurologici, neuroendocrini e implicazioni emotive profonde.

Dalle scienze del comportamento sappiamo che il cervello struttura i gesti quotidiani in circuiti ricorrenti proprio per risparmiare energia cognitiva. Ma questo è un vantaggio solo fino a quando tali circuiti ci servono — quando invece limitano la nostra vitalità, la rigidità diventa un nemico silenzioso.

La Medicina Tradizionale Cinese pone al centro il concetto di Qi, un flusso vitale che non è solo metafora, ma modello sistemico di comunicazione tra funzioni organiche e processi energetici. “Quando il Qi scorre libero, l’uomo vive in armonia con il Cielo e la Terra”, recita il Huangdi Neijing, invitando ad osservare la routine non come una costrizione, ma come una danza di equilibri dinamici.

Se il movimento del Qi si irrigidisce, i sintomi emergono come segnali di disarmonia, non come punizioni da evitare. Questo spostamento di paradigma, dal giudizio alla lettura simbolica, apre un nuovo orizzonte sulla trasformazione delle abitudini.

Una routine percepita come nemica è spesso il risultato di una frattura tra ciò che desideriamo e ciò che facciamo davvero. In questo senso, la riflessione di Michel de Montaigne — “Non si vive secondo ragione, ma secondo abitudine” — indica un luogo comune e potenzialmente problematico: la distanza tra intenti e pratiche quotidiane.

Cambiare abitudini non è un semplice scatto di volontà, ma un riassetto bio-psico-neuro-sociale che richiede una riorganizzazione di segnali, percezioni, schemi comportamentali e significati interiori.

La ricerca scientifica contemporanea conferma che molte delle nostre azioni quotidiane costituiscono l’ossatura delle abitudini stesse: fino al 66% dei comportamenti giornalieri sono automatici, guidati più da stimoli contestuali che da decisioni coscienti.

Questo significa che spesso non è il desiderio di cambiare ad essere debole, ma il contesto neuro-comportamentale nel quale siamo immersi. Quando le routine sono disfunzionali — irregolarità nei ritmi sonno-veglia, alimentazione discontinua, sedentarietà prolungata — emergono disallineamenti che sottraggono energia e generano senso di impotenza.

In pedagogia, Paulo Freire parlava di “coscientizzazione”: non un semplice apprendere, ma la riorganizzazione critica delle proprie pratiche consce e inconsce. È qui che la filosofia orientale si intreccia con la psicologia occidentale: riconoscere i pattern abituali non basta, bisogna osservarli, nominarli, sentirne l’origine per poterli trasformare. I

n India, lo yoga è stato concepito non come esercizio fisico isolato, ma come disciplina che disvela e trasforma samskara, le impronte abituate della mente.

Nell’Occidente medievale, Hildegarda di Bingen descriveva la viriditas come forza verde di rinascita che pervade ogni organismo. Per lei, il benessere non era un valore statico da raggiungere, ma un flusso da coltivare. Analogamente, la Schola Medica Salernitana, ponte di sapere tra culture antiche, insegnava che l’equilibrio delle forze interne non è un fatto isolato, ma il risultato di pratiche quotidiane armoniche tra corpo, mente e ambiente.

Quando osserviamo le abitudini dal punto di vista delle neuroscienze, scopriamo che la formazione di nuove routine richiede più di un intento cognitivo: richiede contesti di rinforzo, feedback sensoriali positivi, ripetizione significativa

Cambiare abitudini non significa forzarsi a diventare qualcun altro, ma riconoscere quali dinamiche stanno guidando silenziosamente il nostro quotidiano.

Se senti che il tuo “non posso” nasconde qualcosa che merita di essere ascoltato e compreso, il lavoro sul riequilibrio energetico può offrirti uno spazio concreto di esplorazione e riallineamento. 

 

Nei miei studi di Lomazzo (CO) e Buttrio (UD) accompagno le persone in un percorso mirato a ristabilire fluidità, centratura e coerenza tra corpo, mente ed energia, favorendo un benessere globale e sostenibile nel tempo. 

 

Il cambiamento autentico non nasce dall’imposizione, ma dalla comprensione profonda dei propri meccanismi interiori. 

 

Se desideri iniziare questo percorso, il primo passo è scegliere di non rimandare più l’ascolto di te stesso.

 

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Bibliografia

• Bateson G., Mind and Nature. A Necessary Unity, Hampton Press, 2021.
• Damasio A., Feeling & Knowing: Making Minds Conscious, Pantheon Books, 2021.
• Morin E., Sulla complessità, Raffaello Cortina Editore, 2022.
• Hildegard von Bingen, Physica et Causae et Curae, edizione commentata moderna, Inner Traditions, 2021.
• Khurana R., Kour M., Fakhr R., et al., The Neuroscience of Habit Formation and Behavioral Change, International Journal of Environmental Sciences, Vol. 11, No. 22s, 2025.
• Wood W., The Psychology of Habits: Automaticity and Behavior, Journal of Behavioral Science, 2023.
• Dublin Trinity College Researchers, Making and Breaking Habits Using Neuroscience, Trends in Cognitive Sciences, 2024.
• Unschuld P.U., Traditional Chinese Medicine: Heritage and Adaptation, University of California Press, 2021.
• Varela F.J., Thompson E., Rosch E., The Embodied Mind, nuova edizione ampliata, MIT Press, 2023.
• Rossi E.L., The Psychobiology of Mind-Body Healing, Norton & Company, 2022.
• Locke E.A. & Latham G.P., Goal Setting and Behavior Change: Connecting Cognitive Science and Motivation, Behavioral Psychology Press, 2022.
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Melatonina tra rimedio e illusione: una riflessione integrata sul sonno, i ritmi biologici e il riequilibrio energetico

 

 

C’è un momento, spesso nel silenzio della notte, in cui il sonno smette di essere un atto naturale e diventa una conquista faticosa. È proprio in quell’istante, quando la stanchezza incontra l’insonnia, che molte persone cercano una soluzione rapida, affidandosi a una piccola compressa di melatonina. Il gesto è semplice, quasi innocente, eppure apre una questione complessa che tocca la fisiologia, la neurologia, la psicologia e, più in profondità, il modo in cui l’essere umano vive il proprio rapporto con il tempo, con il buio e con il riposo.

Come ricordava Ippocrate, “la guarigione è una questione di tempo, ma talvolta è anche una questione di opportunità”, e forse il tema della melatonina ci invita proprio a interrogarci su quale opportunità stiamo scegliendo quando cerchiamo il sonno dall’esterno invece che ricostruirlo dall’interno.

La melatonina è un ormone prodotto principalmente dalla ghiandola pineale, regolato dall’alternanza luce-buio e strettamente connesso al ritmo circadiano. In condizioni fisiologiche, la sua secrezione aumenta la sera, favorendo l’addormentamento, e diminuisce al mattino, consentendo il risveglio.

Dal punto di vista biochimico, essa agisce come modulatore dei ritmi biologici, influenzando non solo il sonno ma anche la temperatura corporea, la pressione arteriosa e alcuni aspetti della risposta immunitaria. Tuttavia, quando viene assunta ogni notte come integratore, il confine tra supporto temporaneo e sostituzione funzionale diventa sottile.

Carl Gustav Jung osservava che “ciò a cui resisti, persiste”, e in questo senso l’uso cronico della melatonina può essere letto come una resistenza a comprendere le cause più profonde dell’insonnia, piuttosto che come una reale soluzione.

Negli ultimi anni, diversi neurologi e ricercatori hanno messo in guardia dall’uso continuativo e non contestualizzato della melatonina. Gli effetti collaterali più frequentemente riportati includono sonnolenza diurna, alterazioni dell’umore, cefalea, disturbi gastrointestinali e, in alcuni casi, una sorta di appiattimento della naturale oscillazione sonno-veglia.

Secondo questi scienziati, dal punto di vista neurofisiologico, l’assunzione esogena può interferire con la produzione endogena, creando una dipendenza funzionale che rende l’organismo meno capace di autoregolarsi. Jean Piaget scriveva che “l’intelligenza è ciò che usiamo quando non sappiamo cosa fare”, e forse l’abuso di melatonina segnala proprio una difficoltà collettiva a usare l’intelligenza del corpo quando il sonno si spezza.

Se allarghiamo lo sguardo oltre la biomedicina occidentale, il tema del sonno assume sfumature ancora più ricche.

Nella Medicina Tradizionale Cinese, il sonno è legato all’armonia tra Yin e Yang e al corretto fluire del Qi nei meridiani, in particolare quelli di Cuore, Fegato e Reni.

Il Huangdi Neijing afferma che “quando lo Shen è in pace, il sonno è profondo”, indicando come l’insonnia sia spesso il risultato di uno squilibrio energetico-emozionale piuttosto che di una semplice carenza ormonale. In questo quadro, la melatonina può essere vista come un intervento che agisce sul sintomo, ma non necessariamente sulla radice del disequilibrio.

Anche la filosofia orientale offre spunti preziosi.

Laozi ci ricorda che “la natura non ha fretta, eppure tutto si compie”, una frase che sembra parlare direttamente al nostro rapporto moderno con il riposo.

L’insonnia cronica è spesso figlia di un eccesso di attività mentale, di una mente che fatica a cedere il controllo. In questo senso, l’assunzione serale di melatonina rischia di diventare un ulteriore tentativo di controllo, anziché un invito al lasciar andare.

Analogamente, nel Bhagavad Gita si legge che “lo yoga è equilibrio”, e il sonno può essere considerato una delle forme più intime di questo equilibrio, quando il corpo e la mente si accordano naturalmente.

Secondo gli psicologi, il sonno rappresenta uno spazio di integrazione profonda.

Donald Winnicott parlava dell’importanza di un “ambiente sufficientemente buono” per lo sviluppo sano dell’individuo; allo stesso modo, il sonno richiede un ambiente interno ed esterno che favorisca la sicurezza e il rilassamento.

L’uso sistematico di melatonina può mascherare condizioni come ansia latente, stress cronico o disregolazione emotiva, che continuano ad agire sotto la superficie.

Viktor Frankl, riflettendo sulla sofferenza, affermava che “quando non siamo più in grado di cambiare una situazione, siamo sfidati a cambiare noi stessi”. Forse l’insonnia è una di queste sfide, un messaggio che chiede ascolto piuttosto che silenziamento.

Anche la tradizione cristiana offre immagini potenti sul tema del riposo.

Nel Salmo 127 si legge che “invano vi alzate di buon mattino e tardi andate a riposare, mangiando pane di sudore: al suo diletto egli dà nel sonno”. Il sonno, in questa prospettiva, è dono e fiducia, non risultato di uno sforzo.

Sant’Agostino, nelle Confessioni, scriveva “inquietum est cor nostrum donec requiescat in Te”, ricordandoci che l’inquietudine del cuore può riflettersi anche nell’incapacità di dormire.

La melatonina, se usata come unica risposta, rischia di ridurre il sonno a un evento meccanico, privandolo della sua dimensione simbolica e spirituale.

Dal punto di vista storico, il modo di dormire è cambiato radicalmente con l’industrializzazione e l’illuminazione artificiale.

Roger Ekirch ha mostrato come il sonno segmentato fosse comune in epoche precedenti, mentre oggi pretendiamo un sonno continuo e immediato. Questa aspettativa, spesso irrealistica, alimenta l’ansia da prestazione anche nel riposo.

Michel Foucault osservava che “il corpo è una realtà biopolitica”, e la medicalizzazione del sonno, con il ricorso sistematico a integratori e farmaci, ne è un esempio emblematico.

Alla luce di queste considerazioni, appare evidente come la melatonina non possa essere considerata la soluzione definitiva all’insonnia, soprattutto se assunta ogni notte senza un percorso di consapevolezza più ampio. Ciò non significa demonizzarla, ma ricollocarla nel suo giusto ruolo di supporto temporaneo, all’interno di un approccio integrato che tenga conto dei ritmi naturali, dell’equilibrio energetico e della dimensione emotiva della persona.

Come sottolinea la Medicina Tradizionale Cinese contemporanea, “curare lo Shen è curare l’essere umano nella sua totalità”, e questo richiede tempo, ascolto e un lavoro profondo sul terreno, non solo sul sintomo.

In questa prospettiva, il riequilibrio energetico diventa una via privilegiata per favorire un sonno autenticamente rigenerante. Attraverso pratiche che armonizzano il sistema energetico, sostengono il rilassamento profondo e aiutano la persona a rientrare in contatto con i propri ritmi interni, è possibile accompagnare il corpo a ritrovare la sua naturale capacità di dormire.

Come scriveva Maria Montessori, “la vera educazione è quella che conduce alla libertà”, e forse anche il sonno ha bisogno di essere educato, non forzato.

Concludendo, la domanda non è se la melatonina faccia bene o male in assoluto, ma quale relazione vogliamo instaurare con il nostro sonno e con il nostro equilibrio globale.

Se senti che il riposo notturno è diventato fragile, intermittente o dipendente da soluzioni esterne, potrebbe essere il momento di intraprendere un percorso diverso, più rispettoso della tua unicità energetica.

Le persone possono essere accompagnate in percorsi di riequilibrio energetico orientati al benessere generale, aiutandole a ritrovare armonia, vitalità e un sonno che non sia indotto, ma accolto.

Il primo passo è ascoltare ciò che il corpo sta già cercando di dirti.

 

Bibliografia essenziale
Burgess H.J., Circadian Rhythms and Sleep, Springer, 2021.
Pandi-Perumal S.R., Melatonin: Biological Basis of Its Function, CRC Press, 2020.
Wang J., Modern Interpretation of Traditional Chinese Medicine, Elsevier, 2022.
Riemann D., Sleep, Stress and Emotion, Oxford University Press, 2020.
Kandel E., Principles of Neural Science, McGraw-Hill, edizione aggiornata 2021.
McEwen B., The Brain on Stress, Yale University Press, 2020.
Unschuld P., Chinese Medicine in Contemporary Context, University of California Press, 2021.